Cultivar o futuro e preservar a riqueza das zonas húmidas

As zonas húmidas desempenham um papel fundamental na complexa relação do ecossistema terrestre, orquestrando silenciosamente a dança da vida. 
No meio da paisagem em constante evolução da agricultura moderna, estes santuários encontram-se numa encruzilhada crucial. Junte-se a nós numa viagem que explora a relação estreita entre a agricultura do futuro e a preservação da riqueza das zonas húmidas.

A agricultura e as zonas húmidas podem coexistir numa relação mutuamente benéfica que promove a saúde ecológica e a sustentabilidade. As práticas agrícolas, quando geridas de forma responsável, contribuem para a preservação e até para o reforço dos ecossistemas das zonas húmidas.

Para maximizar o impacto positivo da agricultura nas zonas húmidas, é essencial defender e implementar práticas agrícolas responsáveis. Isto inclui a utilização sustentável de produtos agroquímicos, a implementação de métodos de conservação do solo e a adoção de práticas que reduzam o escoamento de nutrientes para as zonas húmidas. Estas práticas contribuem para a saúde geral da bacia hidrográfica, beneficiando tanto as terras agrícolas como as zonas húmidas adjacentes. Estas práticas contribuem para a saúde geral da bacia hidrográfica, beneficiando tanto as terras agrícolas como as zonas húmidas adjacentes. 

Algumas atividades agrícolas, como o cultivo de arroz ou a irrigação controlada, podem ajudar a regular os níveis de água nas zonas húmidas, imitando os processos hidrológicos naturais. Isto pode ser particularmente benéfico para evitar flutuações extremas nos níveis de água que podem ter um impacto negativo nesses habitats.

Em alguns casos, as terras agrícolas bem geridas funcionam como uma zona “tampão” entre as áreas urbanas em expansão e os ecossistemas sensíveis das zonas húmidas. Isto pode proteger as zonas húmidas da invasão direta e da poluição.

As práticas agrícolas sustentáveis podem fornecer apoio económico aos esforços de conservação das zonas húmidas. Por exemplo, as iniciativas agrícolas amigas do ambiente podem gerar receitas que podem ser reinvestidas em projetos de recuperação de zonas húmidas ou em programas de conservação. 

Os exemplos seguintes demonstram que, com uma gestão cuidadosa e práticas sustentáveis, é possível a coexistência da agricultura e das zonas húmidas, proporcionando benefícios ecológicos e apoiando os meios de subsistência das comunidades locais.

Em França: 

• A região de Camargue, no sul de França, é conhecida pelas vastas zonas húmidas, incluindo pântanos salgados, lagoas e arrozais. Os agricultores locais praticam métodos tradicionais de cultivo de arroz que estão adaptados ao ambiente das zonas húmidas. Esta abordagem sustentável apoia tanto a agricultura como a biodiversidade única da Camargue.
• Marais Poitevin, muitas vezes referido como a "Veneza Verde", é um pântano na região de Nouvelle-Aquitaine. A agricultura na zona inclui o cultivo de culturas em terras recuperadas e a criação de gado tradicional. A coexistência da agricultura e das zonas húmidas contribui para o património cultural e natural único da região.
• A bacia do rio Garonne, na região da Occitânia, engloba vários habitats de zonas húmidas. As práticas agrícolas sustentáveis na bacia, como a agroflorestal e a agricultura biológica, contribuem para manter a qualidade da água e preservar a biodiversidade das zonas húmidas ao longo do rio.

Em Espanha:

• O Delta do Ebro, localizado na Catalunha, é uma das maiores zonas húmidas de Espanha. A agricultura, em especial a cultura do arroz, é uma atividade importante no delta. As práticas tradicionais de cultivo de arroz, adaptadas ao ambiente das zonas húmidas, contribuem para a conservação da biodiversidade do delta, enquanto sustentam os meios de subsistência das comunidades locais.
• Parque Nacional de Doñana, localizado na Andaluzia, é um Património Mundial da UNESCO conhecido pelos seus diversos ecossistemas, incluindo zonas húmidas, pântanos e dunas de areia. Práticas agrícolas sustentáveis, como o pastoreio extensivo e o cultivo tradicional de arroz, coexistem com os esforços de conservação no parque, apoiando a diversidade da flora e da fauna.
• O Parque Nacional Tablas de Daimiel é uma zona húmida em Castilla-La Mancha com paisagens únicas, como lagoas de água doce e canaviais. As práticas agrícolas tradicionais nas áreas circundantes, incluindo o cultivo de culturas de sequeiro, foram adaptadas para apoiar o delicado equilíbrio do ecossistema das zonas húmidas.

Em Portugal:

• A Ria Formosa, localizada na região do Algarve, é um sistema lagunar costeiro com um mosaico de zonas húmidas, salinas e ilhas-barreira. A agricultura local nesta região inclui a produção de sal e a cultura de amêijoas, que estão integradas nos processos naturais das zonas húmidas. Esta abordagem sustentável contribui para a conservação da biodiversidade única da Ria Formosa.
• A Ria de Aveiro, situada na região Centro, é caracterizada por um complexo sistema de canais e lagoas de água salgada. A agricultura nas áreas circundantes inclui a produção de sal, a aquacultura e as práticas tradicionais de pesca. Estas actividades foram adaptadas ao ambiente das zonas húmidas, promovendo um equilíbrio entre a agricultura e a preservação ecológica.

Em Itália: 

• O Delta do Pó, na região de Veneto, é uma das maiores zonas húmidas de Itália. Caracteriza-se por uma rede de lagoas, pântanos e canais fluviais. A agricultura na região inclui o cultivo de arroz, adaptado às condições das zonas húmidas. As práticas tradicionais de cultivo contribuem para a conservação do ecossistema único do Delta do Pó.
• O Valle dei Mocheni, no Trentino, é conhecido pelas suas zonas húmidas e prados alpinos. As práticas agrícolas tradicionais neste vale, tais como a agricultura em pequena escala e o pastoreio de gado, estão em harmonia com o ambiente natural. A gestão cuidadosa destas práticas apoia tanto a agricultura como a preservação dos habitats das zonas húmidas

Na Roménia

• O Delta do Danúbio, uma das maiores zonas húmidas da Europa, é um mosaico de lagos, canais e pântanos. As comunidades locais dedicam-se à pesca e à agricultura sustentáveis, incluindo o cultivo de canaviais. Esta coexistência permite a preservação da biodiversidade do delta, apoiando simultaneamente os meios de subsistência das pessoas da região.

Pense nos benefícios da integração da conservação das zonas húmidas na agricultura como um caso simbiótico. A manutenção de zonas húmidas saudáveis não é apenas um gesto amigo do ambiente; é um investimento no nosso futuro agrícola. Água mais limpa, solos férteis e resiliência face ao desafio climático - estes são os dividendos que colhemos quando optamos que as zonas húmidas sejam tratadas com prudência.

No âmbito do Programa Nerthus, a Ascenza promove o uso sustentável da agricultura, contribuindo para melhorar a biodiversidade e a proteção ambiental das áreas protegidas. Os exemplos acima mencionados ilustram o caminho a seguir. As comunidades e regiões que abraçam uma coexistência harmoniosa entre a agricultura e as zonas húmidas estão a colher recompensas incomensuráveis.